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スピーカー以外の機材について、ブラインドテストでは音の差がほとんど検知できていない、という実験結果がいくつか報告されています(普及型とハイエンドのブラインドテスト他)。 しかし、オーディオはいまだ差があるかどうかわからないその音質の良し悪しを軸に選ばれている感があります。しかも、その評価はブラインドテストによる結果ではありません。
腕時計はいかがでしょう。時刻の正確さを必ず俎上に載せるでしょうか？否。デザインだけで選択する腕時計の世界も存在します。デザインと若干の機能性だけを論点にしている雑誌すらあります。
オーディオもブラインドテストで差が分からないくらいの高いレベルの音質を有していれば、音質については気にしない、という立場をとることが出来ます。実際、高音質なオーディオを得るための最低費用は？では、CD、アンプに3万円も出せばほぼ最高の音質が得られると導いています。
そこで、このページではオーディオをデザインという観点で選んでみたいと思います。音質が気になる方は実際に店頭でブラインドテストにて確認してみましょう。
イギリスには多くの優れたオーディオメーカーが犇いています。特に小型で小粋なデザインのシステムは昔から定評があります。
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CDプレーヤー Aura neo 210,000円
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プリメインアンプ Aura groove 210,000円
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Auraから続編が登場しました。今回もなかなかのデザイン。レトロな雰囲気もあり落ち着きを感じさせます。この2筐体で基本的にはCDを再生するだけの機能しか有しません。デザインも機能もレトロで合っていると言えるでしょう。ただ、実はiPodやパソコンを接続できるUSB端子も持っていたりします。リモコンも付いています。アンプについては、ソース毎の音量を記憶しているそうです。
出来れば、この筐体の中にPanasonicのBW970の機能が収まると最強だと思うのですが。大きさと、前面の表示文字数的には大丈夫そうなので。
アンプ、CDプレイヤー、FM/AMチューナーが一体となっているだけでなく、USBポートがあり、USBメモリやPCをダイレクトに接続して、そこに入っている音楽を奏でることが可能です(Oggにも対応)。 1997年に一度お蔵入りとなっていたデザインが、2006年に製品化されたものです。
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Aura note チューナー内蔵CD/AMP 一体型レシーバー 283,500円
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イギリス製。シンプルなプリメインアンプ。セレクタとボリュームのつまみのみです。左側、サイズはW360×H70×D380。12.5kgと重めです。 [2008/3/16 追記]右は、鏡面パネルを採用しより美しくなったプリメイン。メーカー名がライラからアンフィオンに変更になりました。
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プリメインアンプ AMPHION B 377,200円
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プリメインアンプ AMPHION INTEGRATED3 630,000円 new
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よいデザインのオーディオを集めてみたら、多くがデンマーク製だったので、まずはこの国の製品を中心にまとめてご紹介いたします。北欧は家具のデザインで一世を風靡していますが、ほんとデザインに強い国々ですね。
Densenとは「デンマークの息子」という意味。最もシンプルで最も美しいデザインを有するアンプとCDプレイヤーを生み出しています。以下はアンプ。シルバーとブラックがあります。実際にボタンを操作してみると、「カシャッ、カシャッ」という、レトロなメカ音がします。持ってみるとずしりと重く、13kgします。優れたデザインを有するものは、衣服でも電化製品でも、メーカー名を主張しません。デザインそのものが自らを主張します。この製品も、正面にはメーカーロゴがありません。天板にひっそりと刻まれるだけ。自信が伺えます。
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(上) BEAT B-110 プリメイン・アンプ 283,500円
(下) BEAT B-410 CDプレイヤー 283,500円 共通リモコン別売：31,500円 |
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数十年前から常に先進の美しいデザインのオーディオを作り続けているデンマークのメーカー。 BeoCenter 2は、DVD/CD/FM/AMを1台でこなす優れもの。 BeoSound9000はオーディオにあまり興味がない方でも一度は見たことがある印象的なモデル。6枚のCDとFM/AMを聴くことが可能です。Bang & Olufsen製品は、通常スピーカー側にアンプが搭載されています。
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BeoCenter 2 609,000円(DVD VIDEO)
493,500円(Audio only) |
BeoSound9000 651,000円
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BeoLab8000 535,500円(ペア)
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B & Oの製品は昔から薄型・小型でした。アメリカや日本のメーカーが物量投入し重厚長大を良しとしていたのと対照的です。値段こそ高価な製品ですが、最低限の部品で音質を落とさずにいかに作りこむか、という信念を持ち続けているメーカーなのかもしれません。ただ、スピーカーだけは小型化には限界があるようです。チェロは鳴らせるけどピアノはいまいち、というものもありました。
スピーカーユニットからエンクロージャーまで全てをデンマークの自社工場で生産しています。 アフリカのトーテンポールを洗練させたようなデザイン。
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Evidence Temptation
4,200,000円(ペア) |
C2 1,700,000円(ペア)
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S3.4 700,000円(ペア)
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そういえば、スキャンスピークスというスピーカーユニットメーカーもデンマーク。Daliというスピーカーメーカーも同じく。ついでにレゴも。小国なのにとんでもないデザイン生産力です。
スウェーデンのプライマー・システムズ社は、デンマーク人の名デザイナー、ボー・クリステンセン氏により1986年に設立されたオーディオメーカー。 艶やかなフロントパネルが印象的な以下の2台はいずれもプリメインアンプです。
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PRIMARE（プライマー）I21 194,250円
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PRIMARE（プライマー）I30 309,750円
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スウェーデンのメーカー。
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TYR(チュール) プリメインアンプ 347,800 円
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SYN(シユン) CDプレイヤー 367,400円
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数千万円のスピーカー、パワーアンプなどを販売している最高級メーカー。左は、2つのつまみだけがついたシンプルなプリメインアンプ、右はそれにデザインを合わせたプレーヤー。SACD ですが2chに特化しています。
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MIMESIS-330ME 714,000円(実売約585,200円)
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SACD/CDプレーヤー EIDOS18CD 671,700円
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イタリアのメーカー。アンプ、プレイヤーともに小型ですっきりと設置できます。アンプ・CDプレイヤー共通の木製リモコンも付いております。
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Nimis RC 真空管プリメインアンプ 262,500円
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PRIDE CDプレーヤー 262,500円
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余計なものがなにもない、ライトアップだけで美しく見せるパワーアンプ。
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Sapphire(サファイヤ) 真空管パワーアンプ 1,550,000円
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アメリカのメーカー。超ド級のアンプやスピーカーを生産しているメーカーのシンプルなプリメインアンプです。内部も美しいので載せておきます。
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KAV-400XI SILVER 504,000円 (ブラック仕様もあります)
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CAVは中国で圧倒的なシェアを誇るオーディオメーカー。入念な手作業で施された13回の研磨処理のピアノ塗装が鮮やか。低価格ですが、この仕上げに敵う製品は滅多に見当たりません。
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CAV Fi-EX 210,000円 (実売140,000円以下)
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音質についてはスピーカー試聴記に記載。上記左の写真は、両方「右側」のスピーカー。正しくはウーファーが側面に左右対称に取り付けられています(右図参照)。
優れたスピーカーユニットを生産しているメーカー。全国のNHKに採用された業務用パワードスピーカーRS-N2はあまりにも有名。このファゴットブラウン仕様のスピーカーは、家庭用に作られたスマートな作品。写真ではわかりにくいですが、艶やかで深みのあるダークブラウンは目を惹きます。
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G1302-FB 483,000円 (ファゴットブラウン)
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